"जग बदल घालुनि घाव, सांगून गेले मला भीमराव" अशी आपल्या शाहिरीतून क्रांतीचे तुणतुणे वाजवणारे, वंचितांच्या आणि शोषितांच्या संघर्षाला आपल्या ओघवत्या लेखणीतून शब्दरूप देणारे महान लोकशाहीर अण्णाभाऊ साठे यांची आज जयंती. १ ऑगस्ट १९२० रोजी सांगलीतील वाटेगाव येथे जन्मलेले अण्णाभाऊ हे भारतीय साहित्यातील एक अफाट व्यक्तिमत्त्व होते.

कमी शिक्षण असूनही त्यांनी आपल्या प्रखर बुद्धिमत्तेने आणि अनुभवाने तब्बल ३५ हून अधिक कादंबऱ्या, अनेक लोकनाट्ये आणि पोवाडे रचले. 'फकिरा' ही त्यांची कादंबरी मराठी साहित्यसृष्टीचे मानबिंदू मानली जाते. त्यांच्या साहित्यातून महाराष्ट्राची लोकसंस्कृती आणि तळागाळातील माणसांचे जीवन जिवंत होते. 'मुंबई कोणाची? पोलिसांची की मालकांची?' असा सवाल विचारत त्यांनी कामगार वर्गात अन्यायाविरुद्ध लढण्याचे बळ निर्माण केले.

साम्यवादी विचारांचा पगडा असलेल्या अण्णाभाऊंनी रशियाच्या प्रवासावर लिहिलेले 'माझा रशियन प्रवास' हे पुस्तक खूप गाजले. त्यांच्या साहित्याचा प्रभाव केवळ महाराष्ट्रापुरता मर्यादित न राहता आंतरराष्ट्रीय पातळीवर पोहोचला. आज त्यांच्या जयंतीनिमित्त या महान जननायकाला आणि प्रतिभावंत साहित्यिकाला विनम्र अभिवादन!